Al jarenlang staat hij elke ochtend voor het stadshuis en vandaag alweer voor de duizendste keer! Gewapend met koffie, die hij krijgt van raadsleden, en argumenten – die hij zelf aandraagt. ‘Stadsbioloog’ Gert Brunink is voor velen een bekend gezicht. Op zijn 500ste actiedag sprak ONS Tilburg hem over zijn grootste passie: natuurbehoud.
*Dit artikel is onderdeel van ons magazine Buitengewoon
“Ik ben er elke dag bij geweest. Eigenlijk vanaf de verkiezingen. In de zomer- en herfstvakantie heb ik wel even vrij genomen. Maar verder ben ik er gewoon!” Gert glundert. Hij staat voor het Tilburgse stadshuis in zijn leren jack en met zijn boswachtershoedje op zijn hoofd. Mensen komen hem om de haverklap feliciteren en hij heeft een bosje bloemen en fles wijn van de burgemeester gekregen.
De sfeer is zo gemoedelijk, je zou bijna vergeten dat Gert hier staat voor een bloedserieuze zaak. “Allereerst willen wij voorkomen dat in Wijkevoort een industrieterrein aangelegd wordt, voornamelijk voor logistieke bedrijven”. Met ‘wij’ doelt hij op de vele Tilburgers die achter hem en zijn zaak staan.
Geen eerlijke kans
Zij willen de ‘verdozing’ van Wijkevoort voorkomen, maar hebben daarvoor volgens Gert geen eerlijke kans gekregen. “Er is door voldoende mensen een referendum aangevraagd, maar toen is gezegd dat we dit eerder hadden moeten aanvragen – vóór het besluit.” Het eerdere besluit, namelijk om een industrieterrein aan te leggen in Wijkevoort, is intern genomen. Daarom is Gert boos, want inwoners hebben hierdoor niks te zeggen gehad. Terwijl zij degenen zijn die straks waarschijnlijk overlast ervaren.
“Als viroloog en ecoloog maak ik me zorgen”, stelt hij. “De druk op het landschap en de natuur is dermate groot dat ik me zorgen maak over de biodiversiteit en de relatie tussen mens en natuur.” Hiermee doelt hij op de flinke vervuiling die de bedrijven zullen gaan veroorzaken – juist in een mooi groen gebied. Die luchtvervuiling beperkt zich niet alleen tot het industrieterrein, want ook het vrachtverkeer in de Reeshof zal toenemen.
Contact met de natuur
“Ik wil heel graag dat mensen weer contact maken met de natuur”, besluit Gert. “We zijn dat kwijtgeraakt. De enige manier om naar een nieuwe maatschappijvorm te gaan, is door dat contact weer terug te brengen. We hebben klimaat-doelen te halen, maar dat gaat never nooit lukken als dit soort initiatieven doorgang vinden.”